예전에 식물 죽이는 데 선수였거든요. 물 주는 것도 깜빡하고, 햇빛 좋은 곳에 둬야 하는지 그늘에 둬야 하는지도 몰라서 맨날 허둥지둥이었어요.
근데 최근에 좀 달라졌는데, 그래서 그런지 집에 식물들이 좀 싱싱해졌어요. 이걸 왜 이제 알았나 싶을 정도라 여러분도 한번 들어보시면 좋을 것 같아요.
물 주기, 진짜 이게 뭐라고!
물 주는 주기, 엉망진창이었던 나
옛날에는 그냥 겉흙이 말랐다 싶으면 물을 줬어요. 근데 이게 식물마다 다른 건지, 아니면 계절마다 다른 건지도 모르고 그냥 제 마음대로였죠.
그러다 보니 어떤 애는 물이 부족해서 시들고, 어떤 애는 물을 너무 많이 줘서 뿌리가 썩었는지 잎이 노랗게 변하더라고요.
사실 식물 키우기 어렵다는 생각만 했지, 물 주는 방법 자체를 제대로 배워본 적은 없었어요. 그냥 감으로 때려 맞추는 거죠.
그러니 당연히 실패할 확률이 높았죠.
내 식물에게 맞는 물 주기 찾기
요즘은 그냥 겉흙만 보는 게 아니라, 손가락을 흙에 좀 깊이 넣어봐요. 한 2~3cm 정도?
그래서 흙 속까지 축축하면 아직 물 줄 때가 아닌 거예요. 이 방법을 쓰고 나서부터는 확실히 잎이 노랗게 변하는 일이 줄었어요.
그리고 물을 줄 때는 화분 밑으로 물이 흘러나올 때까지 흠뻑 주는 게 좋다고 하더라고요. 처음에는 너무 많이 주는 거 아닌가 싶었는데, 뿌리 끝까지 물이 닿게 해주는 게 중요하대요.
그렇게 하고 나니까 뭔가 식물들이 더 건강해진 느낌이에요.
햇빛, 식물마다 달랐어요
햇빛 앞에서 당황했던 나
식물 키우면 다들 햇빛이 중요하다고 하잖아요. 그래서 저는 그냥 무조건 햇빛이 잘 드는 창가에 다 갖다 놨어요.
그래야 잎도 파릇파릇하고 잘 자랄 거라고 생각했죠. 근데 이게 또 아니더라고요.
어떤 식물들은 햇빛을 너무 많이 받으면 잎이 타들어가는 것처럼 갈색으로 변하고, 어떤 애들은 또 햇빛이 부족해서 쭉쭉 웃자라기만 하더라고요. 이게 진짜 헷갈렸어요.
다 똑같은 식물 아닌가 싶었는데 말이죠.
우리 집 식물, 햇빛 취향 존중하기
이제는 식물마다 햇빛 요구량이 다르다는 걸 좀 알게 됐어요. 예를 들어 몬스테라나 스킨답서스 같은 애들은 직사광선보다는 밝은 간접광을 좋아하더라고요.
그래서 창문에서 살짝 떨어진 곳에 둬요.
반면에 다육식물 같은 애들은 햇빛을 정말 좋아해서 하루에 몇 시간씩은 햇빛을 쬐어줘야 건강하게 자란다고 하더라고요. 이런 차이를 알고 나니까 식물들이 훨씬 안정적으로 자라는 것 같아요.
흙과 영양분, 이것도 중요했네
흙, 그냥 아무거나 쓰면 되는 거 아니었어?
솔직히 처음에는 흙에 대한 중요성을 전혀 몰랐어요. 그냥 마트에서 파는 일반 분갈이 흙 아무거나 사서 쓰면 되는 줄 알았죠.
그러다 보니 흙이 너무 꽉꽉 뭉쳐서 통풍이 안 되는 경우도 많았고요.
그러다가 우연히 식물 관련 커뮤니티 같은 데서 흙 배합에 대한 글을 좀 봤는데, 생각보다 복잡하더라고요. 다 똑같은 흙인 줄 알았는데, 배수나 통기성을 좋게 하기 위해서 펄라이트나 마사토 같은 걸 섞어 쓰는 게 좋다는 걸 알게 됐어요.
내 식물에게 맞는 흙 찾아주기
지금은 식물 종류에 따라 흙을 좀 다르게 사용하려고 노력하고 있어요. 다육식물처럼 물 빠짐이 중요한 애들은 마사토 비율을 높여서 섞어주고, 일반적인 관엽식물들은 일반 분갈이 흙에 펄라이트를 좀 섞어줘요.
이렇게 하니까 확실히 흙이 덜 뭉치고 통풍도 잘 되는 것 같아요.
영양제 주는 것도 예전에는 그냥 생각날 때마다 줬는데, 이제는 보통 성장기인 봄, 여름에 좀 더 신경 써서 주고 있어요. 안 그러면 식물들이 잎만 무성하게 자라고 꽃은 안 피는 경우도 있더라고요.
그래서, 뭐가 제일 달라졌나?
변화를 실감한 순간
가장 큰 변화는 식물들이 죽지 않고 건강하게 자라기 시작했다는 거예요. 예전에는 새 식물을 들이면 몇 달 안에 꼭 하나씩 죽어나갔는데, 이제는 그런 일이 거의 없어요.
심지어 전에 시들었던 식물도 다시 싱싱해지더라고요.
또 하나는 식물을 보는 제 마음이 달라졌다는 거예요. 예전에는 그냥 '식물을 키워야지'라는 생각이었는데, 이제는 '이 식물은 어떤 걸 좋아할까?' 하고 좀 더 관심을 갖고 관찰하게 돼요.
마치 제 주변의 작은 생명체를 돌보는 기분이랄까요.
결론적으로, 그냥 좀 더 관심 가지면 돼요
결국 식물 키우기 어렵지 않더라고요. 그냥 내가 키우는 식물이 어떤 환경을 좋아하는지 조금만 더 관심을 갖고 관찰하면 되는 것 같아요.
너무 어렵게 생각하지 말고, 천천히 하나씩 시도해보세요. 분명 달라지는 게 느껴지실 거예요.
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